民法第八條註釋-死亡宣告

民法第8條規定：

失蹤人失蹤滿七年後，法院得因利害關係人或檢察官之聲請，為死亡之宣告。失蹤人為八十歲以上者，得於失蹤滿三年後，為死亡之宣告。失蹤人為遭遇特別災難者，得於特別災難終了滿一年後，為死亡之宣告。

說明：

依民法第六條規定，自然人享有權利及負擔義務之能力，固至死亡而結束，然而此部分屬於自然之死亡，若自然人生死不明或失蹤之時，既已經過相當時間，故本條創設法定宣告死亡制度。死亡宣告是一種法律「擬制」的死亡效果，目的是用以解決失蹤人住所地相關的法律關係。因人若失蹤，離去住居所，陷於生死不明之狀態，其相關之身份上及財產上的權利義務，如財產之管理與繼承、與配偶之婚姻關係，將處於無法確定之狀態，若此狀態長久的存續，對於利害關係人及社會秩序均屬不利，故我國民法以死亡宣告制度，對自然人失蹤達一定期間，得由利害關係人或檢察官向法院聲請死亡宣告，使其發生與真實的死亡相同的法律效果。

死亡宣告制度，是對於權利能力終於死亡之例外。法院對失蹤人為死亡宣告後，則該失蹤人在法律上會被推定為是死亡的狀態，但是因死亡宣告制度之核心目的在於「清算或了結失蹤人受死亡宣告前之法律關係」，所以失蹤人若在其他地方尚生存，其權利能力和行為能力並不會受到死亡宣告的影響，也就是說失蹤人並不會因死亡宣告而不被法律所拘束。

目前交通發達，通訊方便，原定失蹤期間，似嫌過長，宜將一般人、老年人及遭遇特別災難人三種失蹤期間，分別比例縮短為七年、三年一年。又為顧及公益 上需要，倘利害關係人不聲請為死亡宣告或無利害關係人時，宜許檢察官亦得聲請， 爰於本條第一項增訂之 ( 參考日本民法第三十條、德國失蹤法第十六條第 二項第一款、韓國民法第二十七條第一項 ) 。                             

因現代醫藥衛生之進步，國人壽命已普遍增長，即就臺灣而言，民國二十四年至二十九年間，男子平均壽長為四一．一歲，女子壽長為四五．七歲。至六十五年 男子平均壽長六八．九歲，女子為七三．七二歲 (臺灣省政府統計資料) ，足見在此四十年間，男女平均壽命已增加長二十六歲以上，故老年人之失蹤年齡似應相對提高，爰將本條第二項失蹤七十歲以上者改為八十歲以上，並將七十歲以上至未滿八十歲者列入一般失蹤人範圍。  

失蹤人遭遇特別災難者，將原規定得於失蹤滿三年後，改為得於特別災難終滿一年後，為死亡宣告，較為合理 (參考德國失蹤法第四條第一項) 。